La ética en la salud pública data  “como mínimo a los tiempos de Hipócrates” (460 a.C. 370 a.C.), indica   la Organización Mundial de la Salud (OMS), organismo que    desde hace seis décadas hizo del  tema  un puesto privilegiado,  con el fin de   proteger  y promocionar   la salud mundial.

Una de las seis funciones básicas de la OMS,  de acuerdo al  Undécimo Programa General de Trabajo (2006-2015),  Contribuir a la Salud, es el de formular opciones de política que aúnen principios éticos y de fundamento científico.

En la primera semana de enero de 2016 la Asociación Médica Mundial (AMM), que  agrupa  más de 10 millones de médicos, dio a conocer la  tercera versión  de su Manual de Ética Médica (MEM). La AMM próxima a cumplir 70 años, busca   “promover las normas más elevadas posibles de conducta ética  y atención médica realizada por los médicos.”

El MEM señala a los galenos los deberes en general, lo que deben y no deben hacer, los deberes frente a los pacientes y hacia los colegas, a quienes deben considerar como  hermanos, como enseña  la “Declaración de Ginebra“. Con el colega entre otros deberes y omisiones, tienen la de comportarse como él desearía que ellos se comportasen con él;  no debe atraer pacientes dañando la relación con su médico. Con los pacientes no debe tener ninguna relación abusiva.

La investigación que incluya a seres humanos o bioética, se debe a V. R. Potter,(1911-2001),   el “padre” de esta disciplina. Para la OMS este método   “no apareció hasta después de la Segunda Guerra Mundial, algunos investigadores la sitúan en 1971. Los comités de revisión ética de todos los países  para aprobar investigaciones con seres humanos deben observar la Declaración de Helsinki y guiarse por el  software ProEthos de  la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Algunas veces las investigaciones a los médicos trasciende de su profesión, evento en el cual son investigados y sancionados por la Dirección Regional de Salud respectiva. Se presentan casos  que algunos llaman “aberrantes y perniciosos”,  como el sucedido a mediados del año pasado en Ica, cuando el doctor Anselmo Magallanes Carrillo, fue sancionado por  manejos chuecos, y estando cumpliendo la sanción se le enalteció nombrándolo Jefe de Departamento de Cirugía del Hospital Regional de Ica. Magallanes hace 5 años fue  involucrado en el robo sistemático de medicamentos, encontrándose en su residencia 70 cajas con  medicamentos de EsSalud.