Por: Luis E. Forero Medina  Abogado/Especialista enSaluderecho

Las legumbres o menestras, consideradas  en muchas culturas como “proteínas para los pobres”, son  semillas comestibles  consumidas desde hace miles de años por seres humanos y animales, son un tipo de leguminosas  que se cosechan únicamente para obtener la semilla seca y  esenciales para el futuro de la alimentación.

Son bajas en grasa y ricas en fibra soluble y  en nutrientes , y  accesibles económicamente por lo que  contribuyen a la seguridad alimentaria, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, FAO.

¿ Cuáles son  las legumbres más conocidas?

Los frijoles secos, lentejas, las habas, los garbanzos y guisantes  o arvejas son los tipos de legumbres más comúnmente conocidos y consumidos.

¿Cuáles son los beneficios nutricionales  y para la salud del consumo de legumbres?

Reducen el colesterol,  ayudan a controlar el azúcar en la sangre y los niveles de insulina, por lo que son recomendadas por las organizaciones sanitarias para hacer frente a las enfermedades no transmisibles ( diabetes y las dolencias cardíacas);  ayudan a combatir la obesidad y la anemia; son esenciales para la función del sistema nervioso, la salud digestiva y musculares, y especialmente importante durante el embarazo para prevenir anomalías en el feto. Igualmente son ideales para vegetarianos y veganos, garantizando una ingesta adecuada de proteínas, minerales y vitaminas.

¿Cuál es la contribución de las legumbres a la agricultura?

Mejoran la fertilidad del suelo, lo que aumenta la productividad de las tierras de cultivo; mantienen a raya las plagas y enfermedades nocivas, reduciendo la dependencia de los fertilizantes sintéticos utilizados para aportar nitrógeno al suelo, pueden contribuir a la mitigación del cambio climático y a restablecer el funcionamiento de los ecosistemas,  fijan el nitrógeno atmosférico en el suelo de forma natural y en algunos casos liberan el fósforo. Fuera de lo anterior los agricultores las cultivan para su propio consumo y la venta.

¿Qué papel desempeñan las legumbres en los Objetivos de Desarrollo Sostenible 2030?

Las legumbres contribuyen a lograr los ODS 2 (hambre cero), 3 (salud y bienestar), 12 (producción y consumo responsables) y 13 (acción por el clima).

En relación con otras proteínas, ¿Qué cantidad de agua se necesita para producir legumbres?

Para cultivar un kg de legumbres se necesitan 1.250 litros de agua, para  un kg de  pollo se necesitan 4.325 litros de agua, para  un kg de cordero se necesitan 5.520 litros de agua y para  un kg de  ternera se necesitan 13.000 litros de agua.

¿Cuáles son las 10 razones por las que se debería consumir legumbres?

Son bajas en grasas y no tienen colesterol, bajas en sodio, fuente excelente de proteínas de origen vegetal; son una buena fuente de hierro y zinc, son ricas en potasio, uno de los principales alimentos ricos en fibra, son una fuente excelente de folato: una vitamina B, pueden almacenarse durante mucho tiempo , son alimentos de índice glucémico bajo y  las legumbres no contienen gluten en su estado natural.

¿Cómo conseguir que los niños coman legumbres?

Sustituya los garbanzos por lentejas o frijoles en su receta favorita de hummus. Intente incorporar sabores que ya sean del agrado de sus hijos. Acompañe estas sabrosas e innovadoras creaciones con pan de pita tostado u hortalizas en rodajas, o úntelas en un sándwich. Puede sustituir la carne por lentejas, frijoles o una mezcla de ambos, y elaborar deliciosas hamburguesas y albóndigas caseras, si tiene comensales exigentes

¿Cuáles son las principales Recetas para preparar legumbres?

¡Se puede preparar muchas recetas divertidas!, y las encontrarás en el enlace: http://www.fao.org/

@luforero4