CIUDAD DEL VATICANO (Reuters) - El Papa Francisco pidió el martes un cambio radical de la actitud hacia los inmigrantes, diciendo que deberían ser recibidos con dignidad y denunciando la "demagogia populista" que dijo estaba alimentando el temor y el egoísmo en países ricos.

Los inmigrantes no deberían ser rechazados sino que deberían recibir una acogida "responsable y digna", en particular quienes huyen de la guerra, dijo el pontífice en un largo discurso ante participantes de una conferencia sobre migración en Roma.

"Frente a este rechazo, que surge en última instancia en el egoísmo y es amplificado por la demagogia populista, urge un cambio de actitud, para superar la indiferencia y para contrarrestar los temores con un generoso recibimiento para aquellos que vienen a golpear nuestra puerta", dijo el Papa.

 

"Para aquellos que huyen de la guerra y de persecuciones terribles, con frecuencia atrapados en organizaciones criminales sin escrúpulos, es necesario abrir canales humanitarios accesibles y seguros", dijo el Papa.

Los países tienen un "imperativo moral" de ayudar a exiliados, quienes buscan asilo, trabajadores migrantes, víctimas del tráfico humano y hasta inmigrantes en "situaciones irregulares", añadió el pontífice, aparentemente refiriéndose a inmigrantes indocumentados.

Francisco añadió que "la defensa de sus derechos inalienables, la garantía de sus libertades fundamentales y el respeto de su dignidad son deberes de los que nadie puede estar exento".